ذو القرنين ورواية الإسكندر

تم العثور على قصة ذو القرنين في سورة القرآن الثامنة عشرة، سورة الكهف. في حين أنه لم يتم ذكره صراحة بالاسم، فمن الواضح أن القصة تستند إلى رواية أسطورية للإسكندر الأكبر. ولقرون، أيّد معظم المؤرخين المسلمين والمعلقين القرآنيين هوية ذي القرنين باسم الإسكندر، على الرغم من أن البعض اقترح بدائل أيضًا . وفي السنوات الأخيرة، أصبح هذا التعريف لذي القرنين يشكّل إشكالاً ويثير الجدل بشكل خاص بالنسبة للعلماء المسلمين، حيث تكشف الأدلة التاريخية والأثرية بوضوح أن الإسكندر الحقيقي كان وثنيًا مشركًا يعتقد أنه الابن الحرفي للآلهة اليونانية والمصرية. وقد دفع هذا بعض المدافعين إلى إنشاء وتطوير نظريات بديلة تحدد أنّ ذا القرنين واحد من الملوك التاريخيين البارزين الآخرين، أبرزهم قورش الكبير. والنظرية القائلة بأن ذا القرنين هو شخصية أخرى مثل قورش الكبير لديها القليل من الأدلة لصالحها وعيوب كبيرة مقارنة بالأدلة الدامغة على أن القصة تستند في الواقع إلى نسخة أسطورية من الإسكندر. فالقصة في القرآن في الواقع توازي أسطورة الإسكندر السريانية في العصور الوسطى؛ تصوره كلتا الروايتين على أنه ملك مؤمن سافر حول العالم وبنى حاجزًا من الحديد يعيق قبائل جوج وماجوج حتى يوم القيامة. ويمكن العثور على كل عنصر رئيسي من القصة القرآنية تقريبًا في الفولكلور المسيحي واليهودي عن الإسكندر الذي يعود تاريخه إلى مئات السنين قبل عهد النبي محمد. بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد جدار عملاق من الحديد والنحاس بين جبلين يمنع قبيلة من الناس؛ فمن المحتمل أنه لم يكن موجودًا أبدًا وكان في الأصل زخرفة أسطورية لأسطورة الإسكندر الأصلية.